方苞（1668-1749），号望溪，安徽桐城人，康熙四十五年进士，清代桐城派鼻祖，擅书法。

▲方苞行书《焦山去扬州半日程》泥金扇面

▶方苞行草书《临孙过庭书谱》（局部）（方向前 供图）

    方向前

    方苞的文学思想与“浙东学派”有着密切关系。在《万季野墓表》一文中，方苞描写了甬籍史学家万斯同“劝古文”和“嘱托史事”等事迹，称赞万斯同作为一代史学巨匠对后辈的提携和重视。

    万斯同在京城时曾做过李光幕僚，是当时京城文坛领袖，许多读书人会主动上门请教，但年轻的方苞却保持了自己的矜持。万斯同识才，亲自来找方苞，赞许其古文成就，同时希望方苞除写文章外，还可钻研更为重要的“经学”。这番教诲，让方苞从此走上“辍古文之学而求经义自此始”的学术之路。方苞当时在京城已有不小的影响力，一些主流学者读了他的文章后竟然惭愧到要把自己的著述烧掉，认为方苞是继韩愈之后在文学领域最大成就者。

    桐城派另一位巨将姚鼎，对方苞也是敬仰有加，认为方苞的古文为“清代一百年文章之冠”。

    正是深厚的文学修养，滋养了方苞的书法，使其书法有较高的艺术品格。

    李瑞清在《玉梅花庵书断》中说：“学书尤贵多读书，读书多则下笔自雅。故自古来学问家虽不善书而其书有书卷气。故书以气味为第一，不然但成乎技，不足贵矣。”关于书法与学养之间的关系，现代书法大家沈尹默也认为：“书学所关，不仅在临写、玩味二事，更重要的是读书、阅世。”当代草圣林散之则认为“书法唯俗不可医，唯有读书才能医俗”，可见历来书家都讲究“字外功夫”。

    方苞书法存世不多，作品主要为国内一些博物馆及私人藏家收藏，如上海博物馆藏《方苞行书临宋拓圣教序》（24.1㎝×14.1㎝），安徽博物院藏《方苞楷书册》（18㎝×8.2㎝），中国国家博物馆藏《方苞楷书程明道语录轴》，吉林省博物院藏《清代名人书法扇面集》（八开，其中一开为方苞楷书扇面），民间收藏的有《临孙过庭书谱》《焦山去扬州半日程》扇面等。

    方苞书法，虽无个人独特面貌，但功力深厚，风骨清健，品格极高。从现存书作考察，方苞书法具有以下一些艺术特点：

    传统功底深厚，法度严谨。方苞书法遵循了历来学习书法的重要法则——临古。他的书法上通晋唐，下涉元明，自二王帖学，至唐楷颜柳欧褚、孙过庭《书谱》，乃至宋代米芾、苏轼，明代董其昌等，可谓遍临久阅历代大家、经典名帖。

    《临孙过庭书谱》是方苞较有代表性的临古作品，此作线条瘦硬，笔笔中锋，使转自如，草法规矩，字态丰富。唐代杰出书法家孙过庭在《书谱》中讲道：“真以点画为形质，使转为情性；草以点画为情性，使转为形质。”按孙过庭的理解，楷书和草书这两种书体的形质与情性，好比艺术作品中的“形”与“神”，好的书法作品往往形神皆备。写草书时，重在于一笔一画中融入书家的性情，以点画来表达作者的情感起伏。方苞行草书《临孙过庭书谱》，气息通畅，线质刚劲，字态多变，点画中渗透着作者的思想情感和审美趣味。此作虽为临作，但有方苞自己的笔墨个性、个人感情以及对原作的理解，作品法度严谨。

    帖学为宗，秀美清健。方苞主要取法帖学，作品散发着秀丽飘逸之风、文人书卷气息。《焦山去扬州半日程》扇面，为方苞行书佳作。此作主要取法苏东坡、赵孟頫行书，线质瘦挺，笔法精到，点画上取意赵韵多些，线条粗细起伏不大，但显得淡定、静致，古穆。结体上取苏字较多。有人戏称苏字为“石压蛤蟆”，意为苏字结字较扁，不像传统汉字以方块形为主。方苞此作结字也略显扁平，字字相对独立，偶尔上下牵丝相连，以增加章法上的变化，总体看上下线条连贯，字与字之间通畅自然。

    吉林省博物院收藏有《清代名人书法扇面集》，八开，作者为何焯、方苞、钱大昕、姚鼐、洪亮吉、孙星衍、伊秉绶、阮元等八人，他们均为清代进士，既是学者，又为名臣。从书史及目前艺术市场情况来看，八人中方苞的书法价值最被低估。在中国文化史上，新安画派、桐城文派影响巨大，近些年也有专家提出“江淮书风”一词，把清代至近代的皖籍知名书画家方苞、姚鼐、渐江、查士标、邓石如、包世臣、黄士陵、虚谷、黄宾虹等归入“江淮书风”，颇有见地。这些人物在书史或画史上地位极高，且学养深厚，他们的书法有一个共同点：书风气清骨健，重视以文养艺。对于方苞，我们不仅要研究他的文学思想，也要重视他的书艺精神。

    温醇静雅，以文养书。邵梅臣在《画耕偶录》中曰：“昔人论作书作画，以‘脱火气’为上乘。夫人处世，绚烂之极归于平淡，即所谓‘脱火气’，非学问不能。”书法非技法，艺术也非技术，书法重精神，艺术重内涵，艺术的精神、内涵源于书者的人品、学养。明末学者、书画家黄道周认为，“作书是学问中第七八乘事”，这并非说写字不重要，而是认为人生应该有更高的道德和理想追求。晚清桐城派学人方宗诚这样评价先辈方苞的书法：“书法非先生所尚，然挺拔清健，圭角方廉，无柔媚圆熟之态。”

    方苞的书法价值，不仅仅体现在艺术上，更在于他作为一代文派鼻祖的身份。近些年，“学者书法”已成为艺术品市场的热点，不久前，中贸春拍一件清初文学家李渔所书隶书五言联“江湖归白发，诗画醉红颜”（81㎝×22㎝×2），80万元起拍，最后450万元落槌；近日西泠春拍《名人文人墨迹专场》，文人书法都以高价成交，如近代大学者王国维《为谢国桢书柯劭忞七绝二首》行楷作品，60万元起拍，230万元成交。可见，学者书法的价值越来越被社会和藏家认可。