说到兄弟情深，古代诗人中，我们常会想到苏轼、苏辙。苏轼的千古名篇《水调歌头》就是写给苏辙的；后来发生“乌台诗案”，苏轼处于生死边缘，在《狱中寄子由》中表达了“与君世世为兄弟，更结来生未了因”的愿望。而说到杜牧，似乎很少有人知道他与弟弟的故事，甚至有些读者不知道杜牧还有个弟弟，名叫杜顗。

    杜顗患有严重眼疾，因目力不行，他17岁才学习《尚书》《礼记》《汉书》等对古代知识分子来说属于“基础读物”的作品。但他25岁中了进士，比杜牧还早一年。可见杜顗头脑颖悟，颇具才情。

    我们平时翻看杜牧诗歌时，津津乐道的是“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”“窗外正风雪，拥炉开酒缸。何如钓船雨，篷底睡秋江”，还有“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”这样或写景或叙事或咏史的句子。实际上，杜牧人生的重点，除了自己求仕入仕，就是对杜顗“长兄如父”般的关爱。譬如他曾告假去探望弟弟。因唐代官制规定“职事官假满百日，即合停解”（休息一百天假期后，还没回到原岗位，这个官就算你自动辞了）。杜牧两相权衡，为了弟弟，放弃了位高权重的监察御史之职。然而，生活还得继续，千万别以为那些名垂青史，尤其像杜牧这样出身名门的诗人随随便便就能过上衣食无忧的日子。“世上无如吃饭难”，生活，在任何时候都有它艰辛的一面。杜牧丢官后，选择当幕僚。当他有机会再次为官后，立即盘算着把寄住在江州亲戚家的弟弟接到自己身边，如此就可朝夕相见，晨昏照顾。然“京城米贵，居大不易”是很现实的问题，何况杜顗还是个病人，延医问诊也是笔不菲的开销。不过杜牧还是“以重币卑辞”延请四方名医。为了弟弟，骨子里清高的杜牧，低下了高贵的头颅。有一次，他闻听九嶷山有个善治眼疾的医生，赶紧上书请求朝廷外放他去杭州——希望借助那里与自己相熟的刺史之力，请到那位名医。所以说，即便像杜牧这样的大诗人，也免不了各种请托的俗事。笔者特别能理解杜牧救弟心切的情感。要是一母同胞的弟弟能重见光明，自己放下身段，又算得了什么？杜牧在《上宰相求湖州第二启》中写道：“念病弟丧明，坐废十五年矣，但能识某声音，不复知某发已半白，颜面衰改。是某今生可以见顗，而顗不能复见某矣，此天也，无可奈何。某能见顗而不得去，此岂天乎！而悬在相公。”言辞恳切，催泪泣血。

    杜牧对弟弟的眼疾，抱定了哪怕只有一线希望，也要牢牢抓住的信念。“听天命”的前提是“尽人事”，他也从不觉得盲弟拖累了自己。在杜牧看来，弟弟本有大好才华，却因眼病，不得施展，实是可惜！当年李德裕掌权期间，杜顗被招为巡官。那时，杜牧简直比自己当了官还开心。他亲自送弟弟上任，并兴高采烈地写了《送杜顗赴润州幕》一诗：“少年才俊赴知音，丞相门栏不觉深，直道事人男子业，异乡加饭弟兄心。”爱弟之情，溢于言表。

    杜顗的病，至死未能治愈。但他于不幸中又有莫大幸运——老天赐了他一个手足情深的好哥哥！杜顗在45岁那年去世（彼时杜牧虚岁五十），杜牧为弟弟写下墓志铭：“君……不复言治眼事，闻于天下，无不嗟叹。君安泰自如，令人旁读十三代史书，一闻不遗，客来与之议论证引，听者忘去。”意思是：弟弟后来对治疗眼病已不大上心，但还是保持着对人生乐观、豁达的态度。既然看不见，那就听别人为他读史书，能够“一闻不遗”。而这篇铭文中最令人感怀的是下面几句：“某今年五十，假使更生十年为六十人，不夭矣，与君别止三千六百日尔！况早衰多病，敢期六十人乎，忍不抑哀，以铭吾弟。”如果说自己能活到60岁的话，那么我就要和弟弟分开3600天，而我衰弱多病，哪敢希冀活到那个年龄……真是“人生有情泪沾臆”！

    早先，读过杜牧一首并不怎么出名的《遣兴》诗，最后四句是：“忍过事堪喜，泰来忧胜无。治平心径熟，不遣有穷途。”起初不能理解，为何这样一个才华横溢的世家子弟，后来对于人生，姿态竟会放得这么低。而今明白，杜牧也有无奈。不如意事十之八九，面对苦难，能如他那样不颓丧，不放弃，哪怕最后仍然无法得到自己想要的结果，起码为之努力过，仍是个勇者！

    作为诗人的杜牧，世所公认，惊才绝艳！而作为哥哥的杜牧， 何其情深义重！