The 36th Zhenhai Golden Autumn Chrysanthemum Exhibition. [Photo by Zheng Kaixia]

    By Jin Lu

    With the arrival of autumn's crisp winds and the first hint of frost, it's that time of the year again to revel in the beauty of chrysanthemums.

    30,000 Pots of Chrysanthemums Showcased

    The 36th Zhenhai Golden Autumn Chrysanthemum Exhibition recently opened in Ningbo.

    Over 30,000 pots of chrysanthemums in full bloom have been placed at Zhenhai District's Cultural Square and all over Zhaobaoshan subdistrict. These flowers add a vibrant touch of color to the city's golden autumn, capturing the essence of the season.

    The floral installations of the exhibition, which runs through late November, fall under three distinct themes, corresponding to the past, present, and future of the Zhaobaoshan area. Local neighborhoods are brought to life with a tapestry of colorful and diverse chrysanthemums.

    At the Zhenhai Cultural Square, floral installations designed to look like the iconic Aozhu Tower and old city wall of Zhenhai are particularly popular due to their reference to local history. The exhibition attracts both local citizens and visitors who come to admire, take photographs, and reminisce about previous chrysanthemum exhibitions.

    "Ever since I was a child, my parents have brought me here every year to see the chrysanthemum exhibition. It has become our special autumn tradition," said Ms. Le, a resident.

    At this year's chrysanthemum exhibition, alongside the customary growers' competitions and cultural festivals, you will find a delightful array of chrysanthemum-themed feasts and fairs, a captivating parade of "flower fairies", skilled craftsmen carving seals with chrysanthemum designs, and enthralling chrysanthemum poetry slams.

    Blossoming "Chrysanthemum Economy"

    Running parallel to the chrysanthemum exhibition, the "Zhaobao Autumn Harvest" trade and tourism fair is also under way. Visitors can explore 14 popular car models from 9 car companies, including Huawei and BYD, adding to the exhibition's appeal.

    The Zhenhai Golden Autumn Chrysanthemum Exhibition, which first started in 1979, has now successfully completed 36 editions. It has evolved from showcasing simple potted chrysanthemums to presenting highly complex and artistic floral installations. This exhibition has become a significant cultural event for the people of Zhenhai and Ningbo as a whole.

    "I heard that the Exhibition was opening, so I came over from the city center. Here, I can not only appreciate a wide variety of chrysanthemums but also buy floral products at the market," said Mr. Mao, a local resident. After tasting chrysanthemum tea and chrysanthemum cakes sold at the fair, he remarked, "The way they incorporate chrysanthemum elements into products is quite innovative!"

    A representative from Zhenhai's Zhaobaoshan subdistrict articulated their vision, stating, "We aspire to offer people a profound experience of traditional Chinese chrysanthemum culture through the Exhibition. Simultaneously, by harnessing the Exhibition's widespread appeal, we aim to unlock consumer potential and expedite the expansion of the 'Chrysanthemum Economy'. This endeavor will infuse new vigor into the convergence of creativity and tourism."

    Chrysanthemum Extravaganza at Ningbo Botanical Garden

    In addition to the Zhenhai district exhibition, the 7th Premium Chrysanthemum Exhibition at Ningbo Botanical Garden is now open. This exhibition offers a fresh and immersive experience.

    Showcasing over 900 Chinese and imported chrysanthemum varieties under 13 different categories cultivated using a wide range of techniques, it is the largest and most diverse chrysanthemum exhibition in China.

    In a first-time approach, the exhibition follows a thematic style. It showcases 17 themed installations located at 8 distinct points throughout the garden.

    "Feel free to come, relax, enjoy some tea, and marvel at the chrysanthemums while reconnecting with nature. We welcome you to join us for an extraordinary chrysanthemum extravaganza this autumn!" said a spokesperson from Ningbo Botanical Garden.