□荆翼宪

　　过去，生产队对做秧田非常重视，哪一块田做秧田，前一年就有打算，做秧田的田不能种小麦或菜籽，因为正当要做秧田时，小麦还正在成长，菜籽还不能收割，如果待小麦和菜籽收割后再做秧田，那就季节跟不上了。所以确定做秧田的田，只能种草子，草子是较好的绿肥，对做秧田非常有利。秧田还要靠近有水源的田块，这样取水方便。

　　做秧田一般在农历春分前开始，即清明前半个月，先将种植的草子割掉，然后开始耕田，耕完田以后，用水车将河里的水车到田块里，把旱地变成汪洋一片的水田。十几天后，绿肥腐烂，这时候开始耖田，即用扁子钉耙将露出水面的泥土拉到低处，让田块大致平衡，然后开始耙田，将田面整理成平面。

　　接下来做秧田开始了。做秧田要达到“实、平、光、直”。实，秧田踏实不陷脚；平，田面平整无高低；光，田面无残存物质；直，秧田整齐、沟边垂直。做秧田时要根据田形分成正方形或长方形的小块，这小块俗称为串，一块田分成五串或六串不等，每一串的四周均有水沟。

　　为了让秧串内不陷脚，一般先用竹编踏实。竹编是用毛竹条和棕绳串制而成，长约一米，人站到竹编上，把秧串内全部踏遍。这样，秧田初步沉实，然后两个人各站在水沟的一边，各捏一条平直如尺木条的一端，在秧串内来回拉推，将高出的泥土，慢慢推向低处，以达到田面基本平整。接着再用耥干把它耥平，耥干一横一直，横的竹竿为耥干，长约一米，两端用棕绳扎住在直的竹竿上，成为三角形，直的竹竿有四五米长，就是耥柄，人站在水沟里，捏着耥柄，让耥干在秧串内来来往往、前前后后、仔仔细细地把田面彻底平整。

　　秧田平整后，开始做秧堋。秧堋下宽上狭，其作用是使秧串内保持一定的水量，每一串秧田都有一个缺囗，用来控制水位，让多余的水流入水沟，如缺水时让水沟里的水流入秧串。秧田做好后，等待秧籽下田。

　　秧籽是保证水稻丰产丰收的关键。将品种好、产量高的稻谷留作种籽，在清明前半个月开始孵秧。先将种谷用温水浸泡一至二天，待每粒谷露出芽时，倒入孵秧桶，孵秧桶底下垫有稻草，并有一小洞，让水外流。秧籽入桶后，上面也盖上稻草，为秧籽保暖。然后早晚各浇一次水，每隔一二天还要倒出来翻一翻。这样到清明前后，抢在风和日丽的天气将秧籽迅速下田。

　　秧籽下田时，把秧籽谷挑到已做好的秧田边，下秧的人站立在秧田的水沟里，左胳膊夹着稻桶畚斗，右手熟练地抓出一把秧籽，将它们均匀地撒落在秧田上，直至整块秧田上布满金黄的秧籽后，再到下一串秧田。

　　清明前后天气还有寒意，刚从孵桶内出来的秧籽不适应田面上的气温，容易发生烂秧。所以过去生产队在下秧前，发动全队妇女上山挖青苔，把挖来的青苔去除杂草，用刀斩断，在太阳底下晒燥，在下秧后用青苔覆盖秧籽来保暖，二三天后秧籽入土生根。一星期后，秧苗已有一寸长了，原来黑灰色的秧田上长出了绿油油的秧苗，好似大地铺上了一块块绿色的地毯。