吉成

　　俗话说，“少年外婆家”，我小时候最喜欢去外婆家了，特别盼望每年的“夏至杨梅满山红”的时候，同表姐、表弟们一起去杨梅山上看管杨梅。

　　外婆家的杨梅是本地的三个品种。一是成熟早，成熟时色泽乌黑，果汁多、酸甜适中，我们称之为“木坑”杨梅的“荸荠”杨梅；二是肉质较硬的紫红色的“盘松”杨梅；三是个大、成熟时粉红色中透紫的“大岙”杨梅。我最喜欢的是“大岙”杨梅，不只是喜欢它个大，味甜而鲜，更因为它的成熟晚，比“荸荠”杨梅的成熟期推迟了半个多月。看管“大岙”杨梅时，正赶上放暑假，正好整天呆在杨梅山上吃个饱。

　　杨梅成熟的季节是杨梅山在一年中最具活力的季节：清晨，刚近山脚未及进山，从山上传来的此起彼伏的呼朋唤友声，嘻嘻哈哈的笑闹声；扑入眼帘的，是飘拂在山间、如白色罗纱帐般掩映的淡淡晨雾中，缀嵌着星星点点红色、紫色的一丛丛墨绿色杨梅树；自山脚绵延向山腰深处，一拨拨来山上吃杨梅、摘杨梅的人在山道源源不绝……

　　每家每户的杨梅树丛下都铲除了杂草，地坪一概被其主人家修理得干净平整，仔细的人家还铺上了草席，为的是方便收集掉落地的果实。而看管杨梅的多待在附近的看管棚里，当年外婆家的看管棚就搭在一株大桂花树下，骨架是树干，盖顶的是芦苇编织的草帘，棚里面的地上一角铺了草席。看管棚除了让看管的人居留外，有一个重要的功能就是避雨。在杨梅成熟的季节刚好是江南的“梅时”季节，穿上簑衣、戴了竹箬帽的人不怕雨，但离开了枝干的杨梅娇贵，一淋雨就掉价。有了这个棚，摘下的杨梅就会进棚避雨。

　　在看管棚里当家的都是清一色的孩子家。每当杨梅成熟时，几乎家家户户有亲戚到山上来吃杨梅，因的杨梅树密集，多有误采到邻家的，这时看管的小主人都会信奉一条“吃不论，拿不肯”的不成文的规矩，绝不会让来客难堪。

　　“盘杨梅”是杨梅山上沿袭的一宗买卖双方在现场预先估算的交易，卖主基本上是那些家中缺少正劳力的人家，而买主多是外地来的客商，担任估算的中间人则是请本乡本土中有经验的公道长者。当杨梅树上结的杨梅果子渐趋圆润、泛显红色时，这宗买卖就开场了，估算者根据杨梅树上杨梅的品质，能“上篮”的杨梅的实际数量，以６折计树上的挂果重，然后，在综合上年的市场价、本年的预测价基础上，商定双方认可的价格，从而确定“盘”妥的金额，买主当场向卖主付全额若干折扣的定金，余款在杨梅收获完后付清。“盘”过的杨梅树上的杨梅就由这些“盘客”自己来采摘。在看管棚里的小主人们“看管”的就是这些“盘客”，防止他们“越界”来“顺手牵羊”。

　　在杨梅山上，我们的第一项工作是“近水楼台先得月”———摘最好吃的杨梅，落地的杨梅一概不吃，专挑树上果大、色纯的“挑子杨梅”，攀爬上树去吃个够，再摘兜下树来储在草棚里“流水”享用。

　　我们在杨梅山上的又一项工作，是同大人一起往挑运下山的杨梅篰里装杨梅。外婆家的杨梅出路如同当地农户，除了一部分馈送亲友及浸几瓶家常的烧酒杨梅外，舅舅和舅妈也挑去交易，零售的挑到柴桥街、穿山道头、大榭渡口去，成批卖掉则在后所村集中的“城门头”集市上。但舅舅挑去“以物易物”的“下山”（桃花、六横等海岛）地方的杨梅篰里的杨梅，是绝不会“劳驾”我们，让我们“染指”的，舅舅说：“渔民兄弟们热情，豪爽，做人都要以心换心，赤诚相待，去下山的杨梅篰里的杨梅都要底和面一样，只只能看上眼。”每年，舅舅挑去的是杨梅，挑回的往往是虾皮、“烤头”、乌贼鲞、黄鱼鲞等干货“咸下饭”。