周晓绒

　　同事茗忽发奇想，隔着两个硕大的显示屏跟我说，摘南烛叶去？我懒懒地说，四月八早过了，叶子都老了,就算有，摘了干嘛用呢？麻糍又没处捣。她说，榨汁烧饭，乌油油的，香。我莞尔，被你一形容，啥都好吃。

　　年轻时我俩常在街上挥霍青春，而今却总去山里东张西望。一合计，我们就打算去乡下电站，摘南烛叶。宁海西溪一带，山路十八弯。从小在这儿长大的驾驶员，把车子开得飞快，那方向盘像巧妇手中的米筛。

　　快到电站的路上，茗兴奋地喊，停停停。她眼尖，发现路边有一小丛南烛，嫩叶火红，迎风摇曳在山崖，颇有点春花的风范。春色已尽，山外的南烛叶子早就变绿。这火红的南烛叶，真有点山寺桃花始盛开的味道。

　　驾驶员和茗，急吼吼爬上去采摘,山里温度比外洋低好几度，南烛叶子很嫩，有点像明前茶般一叶一芽的味道,细细碎碎的，惹人爱怜。一小丛，三只手，一瞬间就把南烛撸成了光头。茗分给我的塑料袋无限大，我撸的叶子无限少。风把袋子吹得鼓鼓的，一点点叶子在袋里旋来旋去。我拎着塑料袋，倒有点像捕风者。

　　且行且寻，这次在一个陡坡上看到一棵。驾驶员爬上去，占据了一个有利位置，开始采摘。茗一鼓作气，冲上去，掉下来，再冲上去，最后还是掉下来。那地方实在陡，且只可锥立。我说还是我去吧。凭着自己有好几年的户外驴行经历，还真的被我冲上去立住，撸了一些。

　　后来，四座电站都走遍，也不见南烛的影子。茗看见她的堂叔，立马问附近山上是否有南烛，老人家说，没见过，外洋的矮山上才有。我们又跑去问电站的工人，叫他们回忆山上哪儿有南烛。他们三四个忖了好久，才说一个高山湾上还有一株，那里草木太盛，你们不要去，我们去折点来，你们自己撸叶子。

　　我和茗在溪边泡脚，溪水清冽无比。山风幽幽，我们躺在大石头上等着撸叶子。那副慵懒的样子，跟懒猫有得一拼。过了很久，他们折到了一些，可叶子都很小。小就小点，也仔仔细细地摘了下来。

　　回家后，把这千辛万苦寻来的南烛叶择净，清洗。没石臼，没打碎机，只得土法上马。剁成泥，再放木的小捣臼里捣碾几下，那本来就是极嫩的叶子，早就稀巴烂了。放点清水，搓揉几下，榨出汁水。那汁水不是黑的或紫的，却是黄绿色的。我把糯米泡在黄绿色的汁水里。

　　第二天一大早，就去观看。呀，好神奇，雪白的糯米变成紫色的了，洗一下，放莲子、红枣、桂圆肉，放高压锅里隔水蒸。大火、小火，轮番轰炸。侧着耳朵，听压力阀“扑笃”一声响，我就急不可待地打开锅盖。热气氤氲中，一粒粒闪着紫黑的光，黑珍珠般润泽，饱满。那南烛特有的香味，白色的莲子、红色的枣子和琥珀色的桂圆肉点缀其间，妙不可言。我用汤匙舀了一些在小碗里，撒了一点白糖，味道好得真是不可言传。

　　南烛，就是乌饭树，古称染菽，多分布于我国南方。江南有染菽，小民齐采之。采来做啥呀，做饭捣麻糍。