□施国康

　　每当我看到菜市场上的田螺时，就会想起小时候拾田螺的趣事。拾田螺对于像我这样老实又本分的孩子来说，是最合适的，也是我乐此不疲的事。入学之前，我对拾田螺这样的活，已是得心应手。

　　拾田螺，一般在插下早稻秧后的大晴天，起个大早，拿着自己动手做成的拾田螺器（即在长竹竿一头用铁丝绑上一个河蚌壳，又在河蚌壳的底部钻上几个洞），随身再带上小克篓，匆匆而去。那时村里的同龄人都像我这般勤快，再说拾田螺是个“笨活”，人人皆会，所以“竞争”也十分激烈。

　　我赶到田头时，天已大明，一边顺着田塍慢慢地行走，一边仔细观察稻田里的田螺。这时，在稻田远远近近的地方，可见一只只田螺在“早锻炼”：有的伸脖子，有的扭腰，有的“竖蜻蜓”……我悄悄地来到它们身边，拿出拾田螺器，把正在“晨练”的田螺，一个个请到我身上的克篓里。一个早上，运气好的话，拾得的田螺竟能将小克篓装得满满的。

　　上学以后，早晨没时间了，我就改在放学后去拾田螺。俗话说“太阳落山，田螺摆摊”，为了赶时间，放学后顾不上做作业，放下书包就出发了。这时，在稻田里又能见到田螺熟悉的身影。于是我熟练地使用拾田螺器，将一个个“摆摊”的田螺，拾到我的克篓中。往往要不了很久，就能拾上两三斤，到了太阳下山的时候，就高高兴兴地回家，把田螺倒在水缸里，放上河水，让它们干干净净地洗个澡。养过两三天后，这些田螺就可以吃了。

　　吃田螺要割尾巴，放学后母亲常常叫我割田螺尾巴，我就拿一把旧剪刀，坐在家门口石坎上，把田螺的尾巴一个个割去，然后拿到河埠头去清洗干净。田螺习常吃法，是用咸菜卤烤，母亲将清洗干净的田螺倒进铁锅里，再放上咸菜卤，闷上镬盖。吃晚饭了，母亲从锅里起出一碗香气扑鼻的烤田螺，让我搬到饭桌上时，成了全家人的佳肴。只见一双双筷子把热气腾腾的田螺夹住，然后快速地放到嘴边，用力一吸，那田螺肉就落到嘴里，然后再在嘴里来回几个咀嚼，吞到胃里感到一团暖暖的，也让胃美美地享受一番，原来唱空城计的肚子，此时也不叫唤了。

　　一次在津津有味地品尝田螺时，母亲向我们讲起了田螺姑娘的故事。从前，有个单身老实的后生，在田里捡到一只大田螺，舍不得吃就把它养在大水缸里。第二天，那个后生劳动回家，见灶上有香喷喷的米饭，灶头有红烧鱼，茶壶里有热开水……很是惊奇。第三天回来时又是这样。那个后生决定要把这件事情弄个明白。于是，一天鸡叫头遍，他就扛着锄头下田去，天发亮就匆匆赶回家，躲在篱笆墙的后面察看。不一会儿，后生终于看到一个年轻美貌的姑娘从家门口的水缸里缓缓而出，轻轻地走进他家门，到灶前做菜煮饭……后生这时沉不住气了，迅速走进家门，向田螺姑娘求爱。田螺姑娘不知道如何是好，转身想回到水缸中，却又被挡住了去路。在后生的一再恳求下，田螺姑娘才同意与那个后生成亲。

　　听了母亲讲的田螺姑娘故事后，我就被这个美丽的爱情故事所吸引，从此就想入非非，在拾田螺时，注意寻找特别大的，可惜总是一无所获。有时拾得一只稍大一点的，就偷偷地把它养在大水缸里，但是总不见田螺姑娘的身形。

　　不过，村人每当拾得特别大的田螺，也把它放养在天水缸中，说是在天水缸里养过的田螺水，可以治疗中耳炎。我想，这也许是田螺姑娘的缘故吧。