昨日，宁波植物园里开放的枇杷花。记者 崔引 摄

    今天是二十四节气中的最后一个节气——大寒。一句“小寒大寒，冷成一团”足以让人感受到彻骨的寒意，可再凛冽的寒气也阻挡不住满树繁花的绽放，也抵挡不住人们“迎年”的热情。

    “天气已经寒冷到了极点”，有谁敢在凛冽的北风中傲霜斗雪？很多人一定会说是“梅花”。

    宋代《演繁露》中有“二十四番花信风”的说法，指的是应节气而开的花，从小寒开始到谷雨（春季的最后一个节气），四个月，八个节气，二十四候，每候对应一种花。其中，“打头”的小寒对应的花信风分别是“一候梅花、二候山茶、三候水仙花”。

    这里说的“梅花”，从花期判断，表述为腊梅更为合适。梅花的花期一般在晚冬到初春，而腊梅的花期则要提前一到两个月，正是当下。

    不过，还有一种花，低调又倔强地把自己的花期排在了寒冷时节，那就是枇杷花。宁波市植物园园艺部高级工程师徐绒娣告诉记者，植物园的枇杷花开了已经有两个星期了。只是花开得小，又凑成一团，看上去不显眼，“其实，枇杷花的香毫不逊色于腊梅，只是不像腊梅那么‘招摇’，得凑近了闻。”

    虽然未能入选“二十四番花信风”，枇杷在古人眼中仍享有极高的地位，其秋冬开花、春夏结实的习性，被认为是“果木中独备四时之气者”，乃为佳品。记者 石承承