□毛亚莉

    象山海边人有一句谚语：“望潮八只脚，十八个小伙追不着。”可见，望潮并不是那么好抲的。

    望潮，是章鱼类物种，暗褐色，体型呈卵状，是海涂上的一种软体动物，有八只脚，脑袋与消化系统生长在一起。它个头比章鱼小，最大也只有五十克左右，生活在浅海的泥洞里。在水里游动时，长长的触脚成了它的尾巴，前行、转弯，摇头摆尾，灵活自如。退潮后，它就蛰居在泥洞里享受着休闲时光。它能准确地预测涨潮时间，悄然爬到洞口，八只脚上下摇动，张望着潮水送来的食物。因为这个奇特的习性，渔民们赐它“望潮”这个美名。

    望潮看似无骨，但在生命受到威胁时，行动却非常敏捷，会一溜烟逃掉。“十八个小伙追不着”，慨叹的正是它的溜速之快。尽管如此，经验丰富的渔民还是有办法对付它的，那就是以快制快。望潮虽然身子柔软，浑身上下全是肉，但就是这样软不拉几的东西，却能在海涂上打出洞，可见其钻洞本领之高超。因此抲望潮的人为了防止它逃跑，先得找到它的巢穴，一经发现便用脚插人涂泥之中，切断它四通八达的暗道。然后以迅雷不及掩耳之势抓住它。此时望潮会使出惯用的伎俩，用八只脚缠住你，足上的吸盘紧紧吸住你的手，但这一招对经验丰富的渔民来说不管用，最后仍是乖乖就擒。

    除了这种涂面上的徒手抲法，还有一种入洞抲法。在洞里捕获望潮亦非易事，只有那些渔家高手才能凭经验和感觉来判断哪些泥洞是望潮蛰居的穴，并准确判断是空穴还是实穴。望潮蛰居的洞穴有许多弯道，就像地道。当它受到惊吓时，就会从弯道里逃之夭夭。当你在海涂里踩踏时，如果看到涂面冒着气泡，那可能就是望潮的洞穴了，就得迅速地用脚插入泥涂，一脚接一脚猛踩，把它逼至洞口，然后将手伸进洞穴“擒拿”。

    不同季节的望潮有不同的抲法。八月“桂花望”的洞穴，洞深且弯道多，徒手捕捉比较难，可以用一根竹竿，竿端系上一只沙蟹，放至洞口，耐心等待，当望潮上当爬到洞口抓食时，即可钓住。到了冬天，老望潮躲于深洞，可用铁锹直接沿洞口铲下去，把它从洞里挖出来。

    望潮生育后代的现象非常特别，它是以生命作为代价来繁衍后代的，它的卵不是活着时产出来，而是在其死后脑袋烂掉时才爆出来的。寒风起，海水渐渐变凉。望潮的主要食物小虾小蟹钻洞沉底很少出来了，要想填饱肚子，望潮得花费不少力气，再加那时的望潮已经受精，幼籽在脑袋里也越长越大，使得它不但行动迟缓，而且感到有点力不从心了。饥一餐饱一顿，在饿得实在受不了时，它开始吃自己的脚来维持生命。有句俗语：“九月九，望潮开始吃脚手”，说的就是这种现象。这样直到它把自己的所有脚都吃光只剩一个光郎头时，它借潮水涨满后，用尽最后一点气，吸一口海水往后一喷钻出了洞穴，随着落潮的海水一起滚落到海底，慢慢死去。待整个头烂掉后，它的籽也完全成熟爆了出来。所以天冷后望潮就很难捉到了。直到第二年大麦快要收割时，小望潮才从海里来到泥涂，那时候的望潮称为大麦望，每只十克左右，最为鲜嫩，是一年中最佳的吃望潮时节。而农历八九月时，望潮长至两三两重，那时膏厚味香，又是另一番滋味，人称“桂花望”。

    海边人吃望潮煮法很多，最常见的是红烧和白灼。红烧望潮色泽酱红，蜷曲似一朵花，吃起来脆嫩爽口。而白灼望潮色白如玉，味道又脆又鲜，它的煮法很简单，将望潮洗净后放锅里，加水加料酒没过望潮，煮5分钟即可。出锅后蘸着酱油、醋或芥末来食用。