□王秋女

    入秋，花事渐寥。说起来，秋天应该是菊花的主场，但事实上，这个季节里怒刷存在感的，却是桂花。如果单从花卉的体积和造型来说，菊花当仁不让，但桂花彰显它的存在感，靠的不是有形的肉身，而是无形的香气。

    桂花极不起眼，只有半颗米粒大小，得凑近了才看得清楚它有四个花瓣，但无数朵小花挤挤挨挨地集攒在一起，发散出来的香气却极具冲击力。一到盛开期，满城都弥漫着桂花甜润的芬芳，它的香气很奇妙，大多数花儿的香气只能刺激你的嗅觉，而桂花呢，除了嗅觉上的愉悦之外，那甜蜜的香气，还能激活你的味觉。这或许是一种条件反射，在遍植桂树的江南，自古就有桂花入馔之俗。

    对于江南的传统甜品，桂花绝对是点睛之物。一道甜品，在装盘的最后一刻撒上一小撮桂花，才算完美，连带格调都提升了好几个档次。

    所以但凡拥有独立小院的江南人家，必得在院中植上几棵桂树，方觉圆满。每年秋天，有友来访，一踏进小院，先深吸几口气，然后欣喜艳羡又满心妒忌地轻叹一口气：“真香！”我有一定居德累斯顿的女友，新入手了幢有百年历史的老别墅，还在看房子的时候，一见那宽敞的院子，就满怀憧憬地谋划着下次回国无论如何都要带几棵桂树来植上，以慰思乡之情。

    桂花开得最盛的时候，挑个日子，起得绝早，在桂树底下铺上一块大桌布，趁花上还沾满露水，开始打桂花。这打桂花，是有讲究的。首先是时辰的选择，清晨，越早越好，越早露水越重，花沾了露水，分量也越重，容易打下来；到了九十点钟，太阳升得老高，露水都干了，花变得轻飘飘的，就不容易打下来了。还有这说是打，实则是敲，拿根长竹竿敲打树干，敲干震花，树下就纷纷扬扬地下起桂雨来，桌布上很快铺起一层金黄。

    打下的桂花，挑去杂质花梗，晾个半干，先用梅卤（加青梅的浓盐水）腌上小半个月，去苦去涩，再冲洗沥干，一层桂花一层白糖腌好，就成糖桂花了。做好后一瓶瓶摆放整齐，透过玻璃可以看到金红的桂花、雪白的白糖，红白相间，分外诱人。

    有了这么多瓶糖桂花压橱柜，主妇心里就底气十足了。

    家里临时来了客人，煮上一碗藕粉羹先垫垫饥。一碗浅粉色的藕粉羹虽说清淡风雅，但总归感觉有点单薄怠慢，舀上一小勺糖桂花，那就是桂花藕粉羹了。顿时，馥郁芬芳，色香味俱全！

    元宵节，吃汤圆。水磨粉做皮，细腻绵柔，馅心用的是麻心猪油，香浓丰腴，但这馅心必定要用糖桂花来拌，这碗汤圆才有了灵魂！

    秋天，最浓墨重彩的一道甜点，还属桂花糖藕。秋风乍起，桂花开了，荷花谢了，但埋在淤泥底下的莲藕却正是肥美壮硕。挑几节胖乎乎有如孩童胳膊的粉藕，切掉顶部，耐心地将泡胀的糯米塞满藕孔，用牙签穿透藕盖封住藕节，加冰糖小火慢炖，直炖得藕节粉糯，糯米黏糯，冰糖被熬成琥珀色的糖浆。放凉后切片装盘，临上桌前撒上一撮桂花干，藕的清香、糯米的米香、糖浆的甜香，与桂花的馨香交缠在一起，夹起一片，藕断丝连缠缠绵绵，咬上一口，软糯香甜。这个秋天，算是没白过了。

    当然，这个时节，最风雅的事，莫过于挑个秋高气爽的日子，去满觉陇赏桂喝茶了。虽说如今的杭城是满城桂子，但满觉陇的桂花，总觉得有那么点不一样，毕竟是郁达夫盖过章的。

    我印象最深的，还是多年前的一个秋夜。一帮好友夜行西湖，从断桥一直走到满觉陇，有位女友说晚饭没吃就出来了，饿得不行，就寻了户农家，在遍植桂树的院子里坐下。女友看起来清秀文弱，吃得却是极豪放，最喜大鱼大肉，一坐下，就喊主人来只土鸡煲。

    清风朗月，桂子飘香，桌上却是一只硕大无朋的土鸡煲，我们皆笑她太俗，这时候，最应景的难道不是该来杯桂花茶吗？

    女友却说，要什么桂花茶，只需白水一杯，秋风拂过，花落满杯，不就是一杯新鲜上好的桂花茶！友人在侧，鸡翅在手，这样的秋夜，有桂花香暗飘过，还能比这更风雅一点吗？

    一想，也是，大俗即是大雅。人生中，有友有肉，有桂花香暗飘过，夫复何求？