□王雪培

    虾潺是一种鱼类，一种物美价廉的海鲜，水潺、龙头鱼、豆腐鱼、鼻涕鱼等统统都是虾潺的别名。在古代，虾潺亦被人们当作是餐桌上极鲜美的食材，从而视为招待客人嘉宾的上品食材。南宋《四明志》中就有虾潺的记载：“鱼身如膏髓，骨柔无鳞。”可见人们食用虾潺已有七百多年的历史了。

    虾潺为什么有龙头鱼、小白龙之称呢？传说最早它叫做“水定”，外表虽不特别美丽，但有一副好心肠。有一次，龙王下令让百种鱼类各捐一根骨头给鳓鱼，“水定”就把唯一的一根硬骨头献了出去，顷刻它就瘫软在龙宫门口，“水定”从此就有了如今的模样。虾潺身躯雪白透明，鱼头神似漂亮的龙首，刚出水的虾潺如贵妃出浴似的，又白又嫩，像一件相当光滑的玉雕艺术品。后来，又被称为“小白龙”“龙头鱼”。

    小时候，最怕吃鳓鱼，刺委实太多了，食堂的阿姨教我吃鱼，说将鱼碗左三圈右三圈转了后，就不会卡鱼刺了。不管真假，的确试了几次，效果不咋样，仍然时常发生鱼刺欺负喉咙现象。我最喜欢吃虾潺，此鱼通身不长一根硬骨，一大口下去，一堆胖墩墩的鱼肉下肚，让人甚是满足。

    在我们宁波的习俗中，当“二月二，龙抬头”这一天，据说有吃虾潺的讲究。另外，父母做六十六大寿时，女儿要烧六十六块红烧肉、一碗糯米饭，放上一颗红枣和两条龙头鮳、葱两根(用红线绑上)，寓意龙子龙孙、长命百岁、健康平安。管它灵光不灵光，随乡入俗总错不了。

    虾潺生长快，分布很广，所以产量特别大，价格亲民。但你不要小瞧它，它体质晶莹，肉质肥美，健脾益气，滋补肝肾，消除水肿，有降低血压、缓解贫血、增加免疫力等功效。有一道下饭叫“龙头鮳”，因为虾潺廉价又不易保存，象山、舟山等地的渔民就把它做成干鲞。清代诗人王植三在《东门竹枝词》中曾这样描写晒虾潺的景象：一带泥涂场围筑，大家呼晒鲓头忙。鱼虾还许儿童乞，抵得田间拾稻梁。以前的渔民们早就想到了将刚捕捞上岸的新鲜虾潺，洗净肚肠后挂晾起来，然后利用海风和阳光自然晾晒虾潺，保持其特有的鲜度。经日光曝晒，虾潺汲取了大海和阳光的风味，原本白如玉的身体，就像被扑上了一层淡淡金粉，香气扑鼻。由于“鮳头”保持了海产品独有的鲜味，又因制作过程未添加任何添加剂，因此很受人们的青睐。

    虾潺的烹饪手法有多种：清蒸虾潺、红烧虾潺、面拖虾潺、椒盐虾潺、虾潺豆腐汤。冬天的时候，红烧的虾潺变成鱼冻，那真叫人间美味！面拖虾潺，炸得两面金黄色，散发出诱人的香味，外表香酥内心柔软，真叫人大快朵颐，百吃不厌。

    还有一道菜：将晒干的龙头鮳剪成一段段，下油锅炸至金黄色，撒些黄酒、糖、葱就可以出锅了。这是一道阿拉宁波人必备的“过泡饭”神器，也是压饭榔头，味道交关赞。深夜码字的我，常将它当作馋嘴的零食呢。

    柔软无骨的虾潺，是藏在人间的一道诱人美味。