很多年前，读过茨威格的小说《无形的压力》。这篇小说和他的《象棋的故事》一样，是公认的反法西斯的代表作。作者的高明在于，明明是反战争的题材，却没有正面描写战场，而是通过描述人物的心理活动来打动读者。

    这个心理活动，就是题目里提到的压力。小说的主人公费迪南是一位画家，他为了“逃避这个时代，逃避周围的人”，从正在交战的国家来到瑞士，以修复他“残破不堪，伤痕累累”的心灵。但是德国的征兵令还是抵达了他的寓所。这个征兵令，像阴险的野兽突然扑到他身上，并顽固地盘旋在他的脑子里，让他痛苦地觉得“这个思想挺立在屋里的什物中间，粗大而又沉重，把一切全都挤到一边”。

    从心理学角度看，精神领域的压力，是指由紧张性刺激或事件引起的，伴随有心理和生理反应的紧张状态。这个定义有点理论化，更简单地讲，压力就是指我们在生活中要承受的精神负担。

    人们一直认为，我们如果长期处在过于强烈的压力状态，往往会心力交瘁，对身心健康产生危害。

    但是，斯坦福大学的Kelly通过8年时间，追踪了3万名美国成年人后发现，只有那些相信压力有害健康的参与者，才会在面对压力时经常失眠、内分泌失调，并且诱发癌症或心脏病，最终使得死亡的风险增加了43%，严重影响身心健康。但是，对那些不认为压力有害的参与者，即使在压力状况下，死亡的风险也不会升高，甚至比压力较小的参与者死亡风险更低。

    这个发现很重要，它告诉我们，对健康真正有害的不是压力，而是认为“压力有害”的想法。也就是说，当你改变对压力的看法时，你便能改变你身体对于压力的反应。

    实际上，压力不仅无害而且有用。心理学研究表明，适当强度的压力反而能调动体内的能量，对生命活动有积极意义，会使人精神振奋，增进工作和学习效率，并将其提高到远远超乎平常的水平。“破釜沉舟”“背水一战”“孤注一掷”的故事，就是压力也可成为巨大的动力的最好证明。

    研究还发现，当人们受到压力时，作为对压力的反应，脑垂体会释放一种压力性激素——催产素。这个催产素不仅仅作用于大脑，还有益于身体，如保护心血管功能避免受到压力带来的伤害。它还是天然的抗炎物，能帮助血管在应对压力时保持放松。所以，压力会让我们更健康。

    《无形的压力》中的主人公费迪南，最终摆脱无形的压力，发现“窗外是永恒的世界”，“这个世界为他放射光辉，在辽阔无垠的天空中，无数的群星交相辉映。”我们如果能够正确面对压力，这也将是我们所看到的世界。库珀·埃登斯曾说过：“与其恐惧，不如拥抱。”就让我们拥抱压力吧。

    ●作者简介

    陈早挺，慈溪人，杭州大学心理系毕业，现供职于宁波市社会主义学院。