小陈在收甘蔗。 记者 崔引 摄

    江北区庄桥街道联群村，11月3日午后，陆续有人磕磕绊绊钻进甘蔗林。来的多是水果店老板，来进货。

    种植户老陈和儿子小陈把新鲜劈下的甘蔗一捆捆扎好，肩扛手抬，送到老板们的车上。

    民谚说“立冬补冬补嘴空”，明天就是立冬了，时令水果甘蔗的口感进入“好吃”的阶段，而啃甘蔗啃得龇牙咧嘴，也很契合“补嘴空”的说法。

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    等到霜落，甘蔗就好吃啦

    “你看这甘蔗长得多漂亮，不仅直，而且没裂缝。”

    眼下渐次成熟的甘蔗是今年4月20日左右种下的。半年多呕心沥血的打理，经受住台风“烟花”“灿都”带来的接连打击，看着甘蔗像小孩那样可劲儿蹿个子，老陈的语气中是藏不住的骄傲。

    老陈的骄傲还有另外一层原因，今年是他第一年试种广西农科院培育的脱毒种苗，没想到还算成功，“不仅长得高、长得好，口感也比传统品种更更松更脆。”

    老陈一家来自江西上饶，在江北区庄桥街道联群村种了约35亩甘蔗。和往年比，今年甘蔗的价格卖得不算高，“40元一捆，每捆10根，去年可以卖到55元一捆。”老陈说。

    价格波动受很多因素影响——

    比如口感：甘蔗10月1日就已经上市，之前一直未到“最佳赏味期”，“最好是下一点霜，甘蔗叶有些发黄，就好吃了。”种了七八年甘蔗，老陈攒了不少经验；又比如“出镜率”：很多人买甘蔗，无非就是当季尝个鲜，如果走进水果店没有第一眼看到，或许压根不会想起眼下已经是吃甘蔗的时节。

    老陈说，本地甘蔗收到大雪节气前后告一段落，再往后大伙儿吃到的甘蔗主要来自广东、广西等地，价格或许会有所上涨。

    等待水果店老板上门收货的同时，老陈已经开始为来年做打算。一旁田埂上，小工正忙着选蔗种，一般四个甘蔗节为一段劈下，每节都要有圆嘟嘟的“肉球”，也有人管它叫“蔗犍子”，是新生命的希望所在。

    蔗种必须在头年秋天选好，埋到土里过冬，等到来年清明前后种下。

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    啃甘蔗的狼狈也是种乐趣

    “在我们那里，很多水果店直接把甘蔗榨成汁，一瓶一瓶卖。”等待老陈劈甘蔗的间隙，一个来自厦门的水果店老板说，“你们这里就没人喝。”

    或许正应了那句民谚“立冬补冬补嘴空”，喝甘蔗汁固然酣畅，却少了劈一截甘蔗握在手里啃的过瘾，哪怕啃得龇牙咧嘴、满嘴流汁，甚至戳破嘴皮，也是乐此不疲。

    作家周作人在《再谈甘蔗》中就说过：“所以要吃甘蔗，还只有自己嚼的那一个旧法子。”

    除了“补嘴空”，随着立冬节气到来，甘蔗已成熟，吃了不易上火，水分也足，能有效缓解秋冬季的干燥。此外，民间还有“立冬食蔗齿不痛”的说法，意思是可以起到保护牙齿的作用。

    除了榨汁、啃咬，甘蔗其实还有另外的吃法——听长辈说，将甘蔗节和竹筱叶放在一起煮，喝汤可以清火。

    周作人在《关于荸荠》一文中也有类似的提法，只是又在其中加了一味食材：“(荸荠)乡下有时也煮了吃，与竹叶和甘蔗的节同煮，给小孩吃了说可以清火，那汤甜美好吃……”

    平时买甘蔗，大伙儿都会把顶端的叶子和梢头削掉。若是有心尝试，也可以将梢头里的芯剥出来，白白嫩嫩，有点像芦笋，用来炒肉或者做汤都是好吃的。记者 石承承