前些天，我在早市买路边菜农挑着的蔬菜时，发现用来扎菜的居然是久违的稻草。心底油然涌起莫名感动和亲切之余，旧时故乡那一堆堆温软的稻草伴着童年的时光，便丝丝缕缕地萦绕于心间了。

    稻草，乡人谓之“稻柴”，生长在农村的我，从小便与它们结下了深情厚谊。

    早年秋收过后的乡间，大地的金黄不复存在，一无遮挡地袒露着母亲般宽敞的胸怀。收割下的稻子，经石磙脱粒后，被装进麻袋，搁在家里，等待碾成米后供一家饭食之需。而依依不舍与之分离的稻草，此时尚躺在田间，白天迎着秋风，晚上沐着月华，静候着有心的农人趁农闲时分将它们一把一把束绑，一捆一捆扎绑后，接受阳光的洗礼。

    此时节的乡村，满路、满田埂、满村头都是这类草捆子。当你走近它们，会嗅到一丝丝一缕缕淡淡的甜甜的新稻草特有的清香味，让人陶醉，让人痴迷。

    待草捆子在阳光下暴晒几个日头后，稻草彻底干透了，农人便开始了一年一度的“铺盖工程”，将它们堆成一个个土丘似的草垛。作为乡村的标志，三三两两蹲守在田头地角的草垛，看似笨拙散落，实则井然有序，屏障似的为乡村抵挡着岁月风寒。

    这种草垛，不仅鸟雀喜欢在此聚集欢闹，也是乡下孩子的乐园。一个个嘻嘻哈哈地来到这里，钻地洞、捉迷藏、抓特务……尽情嬉戏，释放快乐的天性，演绎童年的乐趣。草垛，宛如时光的看台，不知收藏了多少农村孩子的童年快乐。

    儿时的我，便经常爬到草垛最顶端，时而站在上面眺望每家的房顶，时而四仰八叉地躺在上面晒太阳，懒懒的，暖暖的。直玩到暮色四合，才在母亲声震四野的呼喊声中，“哧溜”滑下来，恋恋不舍地返家。

    当然，草垛只是稻草暂时的去处。不久，草垛又会被拆整为零，各奔东西。

    或许在如今不少人的眼里，稻草太过平凡太过卑微了，当被一串串稻穗压弯腰时，它便成了割而弃之的“弃物”。但在过去以一家一户为生产、生活单元的农耕时代，稻草与农人有着不可或缺的紧密联系，处处渗透于乡民的生活中，如谦和老树般站在院前屋后，甜恬平和地守望着静谧村庄。

    稻草，不仅能用来做草鞋、扎草窝、编草盖、结草垫……制成各类绿色环保的生活必需品，更为要紧的是，在以前缺电少煤的年代，比木柴易燃且旺的稻草，常被农家用来做柴火。那可是每天烧煮三餐的主要燃料，关乎一家老小炊事的延续。

    印象中的日暮时分，霞光静静地倾泻在枝头，放学或玩耍归来的我，一次次看见坐在灶膛前的外婆，一把稻草在手，麻利地从根部折起三分之一，再将余下的缠绕起来，小把地扔进灶膛。顿时，稻草噼里啪啦地燃烧起来，释放全部的热情，献身最后的辉煌……锅底下随之冒出人间烟火，小院里渐渐飘逸起香味。稻草就是以这样一种炊烟灵魂般存在的温情形式，展示出生命的蓬勃和兴旺，彰显着人间烟火里的薪火相传。

    时光如水，岁月如歌。随着煤气的普及推广和化肥的广泛使用，曾经温暖农人整年光阴、燃出红火日子的稻草，现已渐次结束了历史使命。有关它们的故事，亦像一堆泛黄陈旧的古籍般，只于偶然间翻寻出来，重温一下那曾经的过往……