□林亚玉

    我们宁波好地方，好山好水，连海边的滩涂也是藏宝胜地。在那些潮流平缓、底栖丰盛硅藻且宽而平坦的海涂中，栖息生长着许多贝类，蚶就是其中一员。

    涂民下涂的动作多样，捉蟹称“抲”，拾梅蛤为“掏”，拾泥螺为“撮”，取蚶子则称“挖”。下涂要知道潮汛，潮水退后方可下涂。绾起裤管到膝盖，赤脚裸露大腿跋涉于泥中，蚶子的穴不深，内行人瞧瞧细细的洞口就能分辨出是蚶洞还是蛏洞。用手挖泥，就能捋出蚶。一粒粒地捋，很费时、费力。涂民不仅有劲，还聪明，他们发明了“蚶掸”（也称蚶耙），就能事半功倍。用一公尺左右的木棒，在上面钉上钢丝，制成一个耙，仿佛猪八戒背的耙，间距当然要比蚶子个小。中间装一个柄，就可以在泥上掸过来耙过去。力气大的人，用力一耙，就能搜到方圆几米内的蚶。一天有二三十斤收获。

    别看蚶子浑身裹着泥脏兮兮的，入水清洗马上光彩照人呢。心脏似的外壳，上面镌刻着瓦屋棱似的放射条，越洗越白，返着银光呢，要不怎有银蚶之美名呢。称它为喜蚶，则是它们总是出现在喜庆的筵席之故，且那么多人喜欢它。

    宁波蚶子因为不含口泥、肉色鲜红体肥壮、柔嫩鲜美咸味适中，故为席间珍馐。凡家有儿女婚嫁、建房上梁、乔迁新居、婴儿满月等庆贺的“好日”酒、上梁酒、进屋酒、满月酒等喜宴里，都有蚶子的一席之地。

    将蚶子洗净容易，洗得洁白如银则需技巧和耐心。先在河埠头里用洗帚粗洗，去掉泥后，再放到盛有砻糠（稻谷碾磨后脱下的外壳）盆里，用板刷不断地搓，直到蚶子表面洁白有银光才停手。泡蚶子也需技巧，泡太生，壳难剥开；泡太熟，肉就柴。厨师就是瞄准水温，水一沸，马上熄火，同时将蚶子投进沸水里，迅捷地顺时针转几圈，逆时针转几圈，就捞出。轻轻地一挖壳缝，两瓣壳就自然分开，露出鲜红饱满的蚶肉，肉的边缘还透着金丝似的色线。那蚶血新鲜欲滴，入口鲜美无比。

    还可将蚶子用酒渍或酱油酱，另有风味。

    在物资匮乏的年代，蚶子更是稀罕。喜筵上，一盆银蚶没几个，一般大人都会让给小孩，小孩又将银蚶用手帕包起来带回家去，与兄弟姐妹分享。春节里许多人家也备有蚶子，那是为了迎接客人，餐桌上搭花色。客人也知道那碗蚶子与黄鱼都不能动筷。小孩也懂得此规矩。

    小时候曾听大人讲述银蚶助人为乐的传说。说蚶与田螺一同生活在水田里，蚶的身子原与田螺一样，都是光溜溜的。田螺因难产大出血，生命岌岌可危。蚶见状，决定去九仙山找灵芝。它游过渠，趟过河，钻过狭窄的山洞，身子被尖利的石头划出条条伤痕。历尽千辛万苦终于爬到九仙山，但筋疲力尽，不幸从半山腰跌入大海。龙王被蚶的义举所感动，拿出甘露水，让蚶喝下，还让蚶带上甘露水给田螺喝，田螺转危为安。后来蚶被龙王招去大海任职。它喝了甘露水，血脉旺盛，专为百姓补血。

    现在的蚶子不仅有野生的，还有养殖的。鱼贩用高压水枪冲洗，既省力有干净，顾客买来清水淋一淋就可沸水泡，非常方便。冬天吃银蚶对身体更加有益。春节之际，买上几斤银蚶，吃不了的将袋子口扎紧，放置在地上两三天无妨。客人来了，喜蚶伴好酒，鲜、喜，中国年味浓。