清明时节，春江水暖，万物复苏。在河泥中休眠的螺蛳终于苏醒并纷纷钻出泥土，河埠头的台阶上、河边的石缝里若隐若现开始慢慢蠕动。螺蛳经过一个冬季的生养休息、营养蓄积，此刻肉质肥厚、丰满细腻，蛋白质含量比其他季节更为丰富，正是吃螺蛳的最佳时令，故民间有“清明螺蛳赛过鹅”的说法。

    要说清明的螺蛳肥美，可能是三月之前要么见不到螺蛳，要么螺蛳就太瘦了，而等到五六月份左右的时候螺蛳开始进入繁殖期，那个时候螺蛳尾部就会有“籽”或是小螺蛳，吃起来好似牙碜一般的口感，所以人们普遍认为清明前后的螺蛳是最好吃的。至于为什么是胜过鹅肉，而不是鸡肉鸭肉或是其他肉，大概以前普通人家吃不上鹅肉，而螺蛳在农村相当普遍，这弹牙肥美的滋味，让人联想或许鹅肉的美味亦不过如此罢了，至于“清明螺蛳赛过鹅”说法的真实出处则已无从考证了。

    螺蛳又名师螺，在《本草拾遗》中就有记载“汁主明目，下水”。也就是具有清热、利水、明目的功效。又因螺蛳肉质肥嫩、味道鲜美、价廉物美、营养丰富，所以颇受大家的喜爱。清明时节的螺蛳到底有多好吃？《周作人谈美食》中是这么描述的，“剢去尾巴，加酱油蒸熟，搁点葱油，要算是一样荤菜了。假如再有一碗老酒，嗍得吱吱有味，这时高兴起来，忽然想到强盗若是看见一定也要歆羡的吧。”这大概就是我们老话常说的“剢螺蛳过酒，强盗来了勿肯走”的境界吧。

    早些年在河边经常能见到耙螺蛳的乌篷船，耙螺蛳的大多是绍兴人，一般是夫妻俩，他们吃住都在船上，以耙螺蛳为生。一路顺着河道过来，走走停停，一旦水域合适，就停船作业，丈夫在船头一手将螺蛳网兜伸入河底，另一手操有一横挡板的长竹竿耙子，来回往螺蛳网耙。妻子坐在船中仓，等丈夫把耙来的螺蛳“啪啪”洗净河泥后倒入木盆，然后就迅速把螺蛳从石子、浮草等杂物中捡出来扔进船舱里，把剩下的杂物再倒回河里。船到菜场附近，由小贩批量收购后到菜场零卖。

    小时候,在夏天我们常去摸螺蛳，几个小伙伴每人顶一个脸盆下河，小手伸进石缝一手一把，不出半小时便能摸上小半脸盆。也有懒人抓螺蛳的，在棕榈树叶的叶柄上系一根绳子，一头系根小木棍插岸边防止树叶漂走，随后将棕榈树叶沉入河里。不消半天时间，棕榈树叶上就会吸附上密密麻麻的螺蛳，两片棕榈树叶就能收满满一碗螺蛳。

    无论摸回来还是买回来的螺蛳，都要先在清水中养上几小时，也可在清水中滴入几滴菜油，这样可以使螺蛳更快地吐出体内地寄生虫和脏东西。吐干净的螺蛳要在清水中多搓洗几遍，把壳上面的脏东西和青苔洗掉，洗净的螺蛳用剪刀把尾巴剪掉，这样可以更入味，吃的时候也更方便。

    螺蛳的做法有很多，比较常见的无非是爆炒螺蛳、酱爆螺蛳、香辣螺蛳、上汤螺蛳等，稍精细的还会做韭菜炒螺肉，但我最爱且推荐的是爆炒螺蛳。炒锅下油大火烧热，下葱姜蒜爆香，然后螺蛳下锅翻炒两三分钟左右，待有螺蛳厣（螺类介壳口圆片状的盖）脱落，加少许料酒炒匀，接着下生抽和一点白糖调味，然后翻炒数下收一下汤汁，不出十分钟即可出锅装盘，撒上一小把葱花，一盘珍馐美馔就诞生了。若翻炒时间过长，螺肉收缩后就会嚼着干巴了。

    吃螺蛳是有趣而过瘾的，这不仅需要手上功夫，用筷子在光溜的螺壳上要夹得住、夹得稳，还需要嘴上功夫，能一口气滋溜一下吸得出、吸得顺，还不能让厣卡到喉咙，这是嘬功。有时在口子上吸不出，得对着剪过的螺蛳尾巴补吸一口，再在口子上用力一吸才能吸出。吃螺蛳最大的乐趣是嘬，这样能将汤汁和着螺肉滑溜入口，鲜香美味溢满舌边齿间，这才叫有滋有味。

    “生的是一碗，熟的是一碗，不吃是一碗，吃了还是一碗”，一味螺蛳千般趣，美味佳肴均不及，清明螺蛳真是值得一嘬。