公共交通的运载情况通常被认为是衡量一座城市发展实力的一大参考指标。近来，研究发现，在加拿大和欧洲的部分城市以及美国几乎所有的城市中，公共汽车和地铁的乘客数量呈现明显的下降趋势，而与之相对应的是城市的人口和就业率健康增长。随着Uber和Lyft等公共打车服务质量的提升，租赁自行车更加普及，城市的公共汽车和地铁仿佛陷入困境。而即将诞生并投入使用的租赁电动摩托车和无人驾驶出租车等新的交通工具似乎也即将取代公共汽车和地铁，成为更好、更廉价的公共交通方式。

    压力不止于新的公共交通工具的出现，还有普遍下降的出行率。一方面，线上购物带来实体零售行业消费者信心的疲软，人们普遍减少了外出购物的积极性；另一方面，人们更倾向于自驾上班，这主要是因为不少发达国家城市扩张加快，但与之相匹配的公共交通网络并没有搭建起来。而在一些发展中国家，汽车贷款下降，导致私家车的拥有量迅速上升。

    公共汽车和地铁时代是否将完全成为过去？答案是未必如此。在悉尼和东京，越来越多的人正在选择公共汽车和地铁出行。但是，相关专业人士认为，西方不少发达城市正在经历的从地铁到自行车的公共交通时代的转变，正是世界进一步碎片化的表现。