作者（美）威尔·杜兰特译者刘勇军出版重庆出版社日期2016年1月

    读大学期间，由于时间比较充裕，我经常泡在图书馆借阅各类中外哲学名著，自参加工作以后，渐渐对哲学领域的书籍不怎么关注了。知道《落叶》，是因为去年阅读了作者撰写的《历史的教训》之后，在查阅其背景资料时无意中了解到的。这部书被媒体誉为作者最重要的著作，且没有“之一”。

    根据资料显示，作者在撰写本书时已年近80岁，完成全部手稿时已经95岁了。很可惜，不久之后作者就与世长辞，手稿随之也遗失了，且失踪达32年之久，直到2013在作者孙女的多方努力下，终于“失而复得”并公开出版。

    在了解创作背景之后，很自然就想到作者为什么要在高龄岁月里，坚持撰写这部书呢？在开篇序言中，他给予了回应，“很多好奇的读者来信，叫我谈谈对人类生命和命运这些永恒问题的看法……我准备以非正式、摒弃晦涩难懂的文字，讲述一个一只脚已跨入坟墓的老人对这些终极谜题的感受。”作者也确实从人类生命周期的视角出发，讲述了从少年、青年、壮年再渐渐步入老年之后的种种心路历程。如在《生命的开始》《论青春》《论中年》《论老年》和《论死亡》《论灵魂》等章节中，作者对人生的每个特定阶段的普遍性社会心理感受进行了一次全过程描述。

    在这个过程中，作者还发挥在哲学、历史学方面的研究天赋，对宗教信仰、种族繁衍、战争以及文艺、科学和教育等人们普遍关心的社会话题，谈了自己的看法和见解。虽然这部书创作于20世纪60年代，但至今读来仍能感受到作者的人生智慧和理论功底。这些富有深刻见解的人生智慧，也许只有像作者这样的大师级思想家和作家，才能准确地描述出来。

    （推荐书友:熊光祥）