《成为梵高》是部小说，并非传记，因此作者并没有按部就班地描述梵高出生到离世整个人生的大事件，而是截取了最重要的两个时间段，即梵高人生的最后四年（1886年至1890年）与其生命中最后的两天（1890年7月28日至7月29日），以及有影响力的三个人物(弟弟提奥、“伯乐”加歇医生、巴黎画家圈子的交际花盖比)来写。众所周知，梵高著名的作品基本是在生命的最后四年完成的，而他在生命最后两天所经历的、所说的，也成为揭示自杀之谜的关键所在。

    本书最大的特点是将数千页史料和无数真实的碎片，用想象和推理串起来，通过作者个性化的语言描述，梳理梵高最后几年的生活轨迹，以及与他相处的那些人之间的细节故事。本书共32节，每一节都收录了梵高给亲友的书信以及他的绘画作品，而作者也把梵高画中的人物、地点巧妙地安排到故事情节中去，包括在其他梵高传记作品中从未提及的人物——盖比。在《成为梵高》一书中，她就是《白衣少女》这幅画的原型，而这个同时跟众多知名印象派画家有着微妙关系的女人，竟成为揭开梵高离开巴黎、割耳朵、开枪自杀之谜的关键。

    梵高身上有太多的光辉，而且对于故事的结局我们也早已知晓，如何让读者能一口气看完这部小说，作者煞费苦心。除了从800多封信件和千余张作品中甄选之外，还要让故事的架构符合它们所表达的内容，并在两条平行的时间线中不停地跳跃。按作者的说法，这与原先写短篇合集完全是不一样的感受。

    （推荐书友：金永淼）