本书的最大特色在于历史性地还原诗歌的物质存在，并以此启发读者思考“经典”生成的历史过程。诗不再是固定的字符，而是有特定视觉、声音甚至位于特定地点的“物体”。书中以唐代诗歌的物质生命为核心，梳理了唐诗复杂交错的口头、书面传播过程，进而揭示中古时代文学缤纷驳杂的文本现实。今天，唐诗以稳定的书面形式存在，并被认为如实反映了诗人的原始意图。但实际上，唐代的诗歌文化基于多变而短暂的手抄写本和口头传播，而我们已几乎无法像唐代人那样体验这些诗歌。

    汉学家倪健在借鉴欧洲中世纪诗歌批评方法的同时，对敦煌文书、野史笔记、文集序跋等各类唐五代文献进行梳理和分析，向我们传递了这样的观点：为了进一步了解唐诗的生成，我们要关注唐人如何创造、体验和传播诗歌，而挖掘其中的读者参与等要素，则构成了我们理解这一动态过程的关键。

    我们今天读到的唐诗，往往并非唐代诗人写下的原初面貌。它们的原貌是什么，又是怎样演变而来的？从敦煌写本《秦妇吟》开始，作者以唐代诗歌写本为例，讲述它们背后不同的、可能的故事。通过使用一系列公认为标准的文献资料，从序言到个人诗歌、文集，再到逸事故事集，作者重构了诗歌生产与流传的物质背景，正是这些背景构成了唐代广阔诗歌世界中那些有形的痕迹。在这里，每一首诗都因其抄写者和吟诵者的差异而变得“独一无二”，唐诗正是从这样纷繁复杂的抄写文化中一步步向我们走来。

    本书于2012年荣获列文森图书奖，是海外中国学研究中不可多得的佳作。

    （推荐书友：励开刚） 

    作者【美】倪健译者冯乃希出版上海人民出版社日期2021年9月