20世纪初，英国探险家奥雷尔·斯坦因携带物资以及大批人马，多次进入亚洲腹地，对中国西部、中亚一带进行深入探察，发掘多个历史遗址，包括著名的丹丹乌里克遗址、喀拉墩遗址、尼雅遗址、楼兰遗址、莫高窟等，可谓震惊世界。

    《西域探险记》是斯坦因在中国西部尤其是新疆地区三次考古探险的通俗著作《沿着古代中亚的道路》的精编版。因将“探险”作为主题词，读者可以跟着斯坦因的足迹穿越时空，饱览20世纪初中国西部的地理风貌和文明图景。

    可随着阅读的深入，想必读者会产生一种矛盾感。一方面，斯坦因的勇气、坚毅、执著，让人敬佩。他的专业知识和技能，让人信服；然而另一方面，斯坦因对自己所谓的考古探险进行了美化，事实上他大肆掠取我国文物，破坏古代历史文化遗址，损害我国国家主权。这样卑鄙的行径，中国人民是深恶痛绝的。

    《西域探险记》一书的译者巫新华在《前言》中对斯坦因的考古探险进行了三点总结，这对我们重新审视斯坦因的西域探险，具有至关重要的意义。

    第一，斯坦因在中国西部尤其是在新疆活动时间长，涉及地域广，考古与地理勘测规模大，目标指向性强；第二，斯坦因的考古探险活动具备长期的东方学学习与学科准备，根据英国利益需要，与当地官方进行了全面深入的沟通、互动以及资源动员，并有细致周详的人员与后勤准备；第三，斯坦因对中国新疆的认识和感受立足于西方价值观和英国利益观，探险过程中隐瞒自己的真实身份和目的，避免引起当地官方和百姓的怀疑，可以说，斯坦因的考古探险主观上仍然在为英国政治、军事渗透等方面服务。

    本书其实也是在某种程度上提醒读者：居安思危，鉴往知来。

    （推荐书友：郑从彦） 

    作者【英】奥雷尔·斯坦因译者巫新华出版广西师范大学出版社日期2021年11月