图左：缠脚铐 图中：朱金缠足架 图右：“三寸金莲”绣鞋（宁海十里红妆博物馆供图）

    应敏明

    记忆中，我奶奶缠过小脚，走起路来颤颤巍巍，仿佛随时要被风吹倒。奇怪的是，同样有着一双“金莲”的邻居王奶奶，平时行走自若，居然还能上山砍柴、下地种菜。这是我对“三寸金莲”最初的认识。

    在我国古代小说、诗词和绘画中，有大量关于“三寸金莲”的描述。宋代词人田为云：“冰姿拮，金莲衬、小小凌波罗袜。”苏轼诗云：“纤妙说应难，须从掌上看。”都是对小脚的审美感受。看过《西厢记》《金瓶梅》《红楼梦》等传统名著的读者，都会对文中“三寸金莲”的生动描写，留下深刻印象。明清绘画，只要出现女子，均是“三寸金莲”，莲花碎步，娉娉婷婷。“三寸金莲”现象为中国所独有，自宋朝至清末，延续上千年，它是个非常奇葩的现象。

    在上千年的历史中，女人的脚从小被人为缠裹，而且越小越金贵，这双小脚还被满嘴仁义道德的程朱理学拥护者们名之为“莲”。莲花是圣洁和美好的象征，当时的人们根据脚的大小，将四寸的叫“银莲”，大于四寸的叫“铁莲”，三寸的便是“金莲”。为了衬托“金莲”之美，女人的绣鞋大多制作精美，布料采用高级绸缎，用金银丝线绣上花卉，形态漂亮，寓意吉祥。

    但在貌似华美的背后，是女人的悲哀。宁波有句老话：“小脚一双，眼泪一缸”，足见缠足这一陋习对女性的摧残。女孩尤其是大户人家的女孩，五六岁时，就要开始缠足，大人会用长长的缠脚布，一层又一层地将女孩稚嫩的小脚使劲缠扎，阻止它生长。缠脚导致女孩双脚变形，行走困难，痛不欲生。有些女子因忍受不了剧烈的疼痛，中途放弃缠足，变成了遭人耻笑的“半大脚”。

    变态、畸形的缠足行为早已被丢进历史的垃圾堆，当年的缠脚工具——缠足架，却被保留了下来。缠足架有高有矮，造型、装饰各有不同，其中以江南清代朱金缠足架最为富丽。我最早见过的朱金缠足架，就在邻居王奶奶家里。儿时看到王奶奶家的梳妆台上，放着一个金光闪闪的木架子，煞是好看，但不知其用途。成年玩老物件后，才想起这是朱金缠足架。印象尤深的是，架子两侧各有一个倒挂朱金小狮子，非常可爱。

    宁海十里红妆博物馆里，陈列着一个清代朱金缠足架。架子高62厘米，宽36厘米，朱金木雕装饰。上半部分，竖着一个架子，两头雕刻卷草纹和倒挂蝙蝠；中间是放缠足布的转轴，转轴下饰有老建筑冬瓜梁造型的横档，再下镂空雕饰；下面是平台、抽屉和镂空雕饰，圆形平台是用来缠足的，抽屉门雕刻有花卉，里面放明矾粉、针线、剪刀等用具。缠足架整体髹朱砂漆，雕刻部分再贴真金箔。缠足架还有一个配套用的缠脚铐。缠脚铐呈长方形，左右各有一个铐脚洞口，上雕刻吉祥图案。朱金缠足架和缠脚铐，是当年女子出嫁时必不可少的红妆陪嫁器物。

    按理说，缠足无需专门做个架子，把脚搁在任何一个平台上，比如凳子，就可以缠布。为什么非要做一件如此精美的器物呢？按照今天的话说，大概就是一种仪式感。在那个特定的历史时期，女孩缠足曾被看作一件“圣洁”的大事，关乎家庭的脸面，关乎女孩能否嫁个好人家。就好像大户人家的儿女成婚，婚床非得千工雕琢，擦朱飞金，来不得半点马虎。

    延续千年的缠足史，它以丑为美，扭曲心灵，对女性身心造成了极大摧残。这种变态、畸形的审美，是男权社会开出的恶之花。民国后，取缔了缠足的陋习，女人回归天足，但朱金缠足架仍是一些地方必不可少的陪嫁器物。不过，这时的缠足架仅作为欣赏器物而存在，从中也可见千年缠足史的惯性和余脉。