作者郑子宁出版九州出版社日期2021年1月

    语言是什么？在《观察历史的三个窗口》中，王士元将语言学视作与考古学、遗传学并列的考察人类历史的重要窗口。郑子宁的新作《中国话》便以语言为“考古”工具，带领读者重新发现中国人的历史与文化。

    郑子宁，毕业于墨尔本大学，是语言学达人，了解英语、法语、土耳其语、老挝语等，熟知常州话、上海话、西安话、广州话、海口话等。2020年，他的《东言西语》横空出世，在读者中激起知识巨浪。新著《中国话》再次从语言学的角度切入中国人的日常生活，深入探讨中国人在饮食、数字、动物、称谓、地名及冶炼技术等方面留存的文化。相较于《东言西语》，《中国话》的论述更加严谨，凸显了汉语言学科的专业性，全书随处可见作者对汉字形体及读音演变的探讨。在谈及汉字古音时，作者使用国际音标进行了标注，因此对读者的专业性有一定要求。但本书也继承了作者一贯的幽默风格，将庞杂繁复的语言学知识拆分成细碎而不失风趣的知识点融入全书。仅从封面零星的文字，读者便能被牢牢吸引——“中国人的七大姑和八大姨”“煎饼果子里的‘果子’是什么？”“可汗墓碑上的生肖”……作者擅长以日常的冷知识为选题进行剖析和解释，于趣味中传递知识。

    “凡解释一字即作一部文化史”，陈寅恪先生的这句话，借过来解释本书主旨可谓绝妙。汉语作为世界上使用人数最多的语言，在当今网络语言和社会语言空间广阔的语言新时代中，却鲜少被放置于全体公众面前进行谈论。事实上，汉语这一中国人司空见惯的工具，正以令人心惊的速度走向贫瘠。而《中国话》正是用一种严肃而又平凡的视角，提醒中国人是时候重新审视我们的语言文字了。

    （推荐书友：非雪）